মেইনের বাতিঘর

অবিচল, শান্ত, অচল, একই রকম
বছরের পর বছর, সমস্ত নীরব রাতের মধ্য দিয়ে

-হেনরি ওয়েডসওয়ার্থ লংফেলো

বাতিঘরগুলির নিজস্ব স্থায়ী আকর্ষণ রয়েছে। যারা সমুদ্র থেকে আসেন, তাদের জন্য এটি বন্দরে নিরাপদ পথের একটি আলোকবর্তিকা, যারা স্থলে অপেক্ষা করেন তাদের জন্য একটি সংযোগ। যারা স্থলে থাকেন তাদের জন্য এটি অনুপ্রেরণা, সান্ত্বনা এবং সমুদ্রের সাথে তার সমস্ত মেজাজের সাথে একটি সংযোগ।

৭ই আগস্ট জাতীয় বাতিঘর দিবস পালিত হয়। মেইনে এই সপ্তাহান্তে, এটি উন্মুক্ত বাতিঘর দিবস - রাজ্যের ৬৫+ স্থায়ী বাতিঘরগুলির অনেকগুলি পরিদর্শন করার একটি দিন। আমি যখন লিখছি তখন আমার থেকে এক ডজন মাইলের মধ্যে বিশটিরও বেশি বাতিঘর রয়েছে।

আমি ভাগ্যবান যে আমি এমন একটি দ্বীপে বাস করছি যেখানে তিনটি বাতিঘর রয়েছে। আটলান্টিক মহাসাগর থেকে বাথ শহর পর্যন্ত ১১ মাইল দীর্ঘ কেনেবেক নদীর জলে চলাচলের জন্য প্রতিটি বাতিঘরই গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। যদিও কোস্টগার্ড আলোর কার্যকারিতা স্বয়ংক্রিয় করে দিয়েছে এবং এখানে আর কোনও বাতিঘর রক্ষক নেই, বাতিঘরগুলি ব্যক্তিগত মালিকানাধীন। তাদের প্রত্যেকের নিজস্ব গল্প রয়েছে। "ফ্রেন্ডস অফ" গ্রুপ বা বাতিঘরগুলির জন্য নিবেদিত একটি জাতীয় সমাজ বা সংস্থার অংশ হতে ইচ্ছুক স্বেচ্ছাসেবকদের একটি নিবেদিতপ্রাণ দলের কারণে তাদের প্রত্যেকটি এখনও এখানে রয়েছে।

দ্বিগুণ বিন্দু শরতের শেষের দিকে এবং শীতের দীর্ঘ রাত্রিতে বাতিঘরের ঝলমলে আলো বিশেষভাবে আরামদায়ক দৃশ্য। ১৮৯৯ সালে কেনেবেক নদীর তীরে প্রতিষ্ঠিত, এটি নাবিকদের নদী থেকে সমুদ্রে নেমে আসার সময় দুটি বিপজ্জনক, দ্বি-বাঁকানো বাঁক সম্পর্কে সতর্ক করার জন্য স্থাপন করা হয়েছিল। ১৯৯৮ সালে ফ্রেন্ডস অফ ডাবলিং পয়েন্ট বাতিঘর এবং এর সম্পত্তির তত্ত্বাবধায়ক হয়ে ওঠে। ২০২৩ সালের শরৎকালে লাইটে যাওয়ার পথটি অপ্রত্যাশিতভাবে ভেঙে পড়ার পর থেকে, সম্পত্তিটি দর্শনার্থীদের জন্য নিষিদ্ধ করা হয়েছে, যখন ফ্রেন্ডস ওয়াকওয়েটি পুনর্নির্মাণের জন্য পর্যাপ্ত অর্থ সংগ্রহের জন্য কাজ করেছে। জানাতে ভালো লাগছে যে লাইট দর্শনার্থীদের জন্য বন্ধ থাকলেও, ওয়াকওয়েটির নির্মাণ কাজ সবেমাত্র শুরু হয়েছে!

আটলান্টিক মহাসাগর থেকে নদীতে ওঠার সময় জটিল দ্বিমুখী বাঁক নেভিগেট করার জন্য ডাবলিং পয়েন্ট রেঞ্জ লাইট (ওরফে কেনেবেক রেঞ্জ লাইট) গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। ১৮৯৮ সালে কংগ্রেস তিন বছর আগে নদী আলোকিত করার জন্য ১৭,০০০ ডলার প্রদানের পর নির্মিত, লাল ছাদ দিয়ে সজ্জিত দুটি সাদা অষ্টভুজাকার কাঠের টাওয়ার একই রকম নকশার।

নদীর একটি দীর্ঘ, সোজা অংশের শেষে আলোগুলো স্থাপন করা হয়েছে। একটি টাওয়ার জলের কাছে অবস্থিত, এবং অন্যটি 235 গজ আরও ভিতরে এবং সামান্য উঁচুতে অবস্থিত। যতক্ষণ না নাবিকরা তাদের জাহাজ চালানোর সময় দুটি আলো একে অপরের উপরে রাখে, ততক্ষণ তারা চ্যানেলের কেন্দ্রে থাকবে। রেঞ্জ লাইটের কাছে উজানে আসা একটি জাহাজের জন্য, নদীটি পশ্চিমে 90° বাঁক নেয় এবং তারপর আধা মাইল পরে উত্তর দিকে আবার 90° বাঁক নেয় - তাই এর নাম ডাবলিং পয়েন্ট।

কাঠবিড়ালি বিন্দু বাতিঘরটি অ্যারোসিক দ্বীপের দক্ষিণ-পশ্চিম কোণে অবস্থিত। ১৮৯৫ সালে, তৎকালীন রাষ্ট্রপতি গ্রোভার ক্লিভল্যান্ড স্কুইরেল পয়েন্ট সাইটটি চালু করার জন্য এবং লাইট টাওয়ার, রক্ষকদের বাসস্থান এবং শস্যাগার নির্মাণের জন্য ৪,৬৫০ ডলার বরাদ্দ করেছিলেন। মার্কিন কোস্টগার্ড কর্তৃক স্কুইরেল পয়েন্টের জন্য নাগরিকদের এর তত্ত্বাবধায়ক হিসেবে মনোনীত করা হয়েছে। আগস্ট মাসে, তারা একটি নতুন ধাতব সেতু স্থাপন উদযাপন করেছে যা সমুদ্রপৃষ্ঠের ক্রমবর্ধমান উচ্চতা এবং পরিবর্তিত ঝড়ের ধরণ সহ্য করার জন্য আরও উপযুক্ত যা পুরানো কাঠের সেতুটিকে ধ্বংস করেছিল। অন্যান্য বাতিঘরের তত্ত্বাবধায়ক হিসেবে কাজ করা তাদের প্রতিপক্ষদের মতো, এই দলটিও বাতিঘর টাওয়ার এবং এর সহায়ক ভবনগুলির অগ্রাধিকারের চাহিদা পূরণে ফিরে এসেছে।

সংজ্ঞানুযায়ী, বাতিঘরগুলি এমন জায়গায় নির্মিত হয় যেখানে বাতাস, বৃষ্টিপাত, ঝড়-ঝাপটা এবং অন্যান্য ঘটনার ঝুঁকি থাকে। সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধি এবং ক্রমবর্ধমান তীব্র ঝড়ের কারণে এই ঐতিহাসিক স্থাপনাগুলি রক্ষণাবেক্ষণের চ্যালেঞ্জ আরও বেড়ে গেছে। ঐতিহাসিক, সাংস্কৃতিক এবং সামুদ্রিক ঐতিহ্য হিসেবে, এর রক্ষণাবেক্ষণের অর্থ মূলধনের চেয়ে অনেক বেশি—এবং আমাদের বিশ্বব্যাপী বাতিঘর সম্পদের তহবিল অত্যন্ত কম।

অক্টোবরে বিশ্বজুড়ে বাতিঘর পরিচারক এবং সমর্থকদের সাথে দেখা করার জন্য আমি অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি। আমার স্থানীয় অভিজ্ঞতাকে অন্যদের দক্ষতার সাথে সংযুক্ত করা এবং একটি সাধারণ লক্ষ্য ভাগ করে নেওয়া সর্বদাই ভালো লাগে: বাতিঘর এবং নেভিগেশনের অন্যান্য সহায়ক উপকরণগুলিকে রক্ষা করা, যা, এমনকি স্যাটেলাইট, জিপিএস এবং অন্যান্য প্রযুক্তির এই যুগেও, নির্ভরযোগ্য আলোকবর্তিকা যা নিশ্চিত করে যে সমুদ্রে থাকা ব্যক্তিরা বন্দরে পৌঁছাতে পারে।