Farurile din Maine

Statru, senin, neclintit, același
An după an, prin toată noaptea tăcută

-Henry Wadsworth Longfellow

Farurile au propria lor atracție de durată. Pentru cei care vin de pe mare, sunt un far de trecere sigură către port, o legătură cu cei de pe uscat care așteaptă. Pentru cei care sunt pe uscat, sunt inspirație, confort și o conexiune cu oceanul în toate stările sale.

Ziua Națională a Farurilor este sărbătorită pe 7 august. În acest weekend, în Maine, este Ziua Farurilor Deschise - o zi în care puteți vizita multe dintre cele peste 65 de faruri existente în stat. În timp ce scriu aceste rânduri, există peste douăzeci de faruri la mai puțin de doisprezece kilometri de mine.

Am norocul să locuiesc pe o insulă care găzduiește trei faruri. Fiecare dintre ele este o parte esențială a navigării pe apele râului Kennebec pe cele 11 mile de la Oceanul Atlantic până la orașul Bath. Deși Garda de Coastă a automatizat funcțiile luminilor și nu mai există paznici de faruri aici, farurile în sine sunt proprietate privată. Fiecare dintre ele are propria poveste. Fiecare dintre ele este încă aici datorită unui grup dedicat de voluntari dispuși să facă parte dintr-un grup „Prietenii” sau dintr-o societate sau asociație națională dedicată farurilor.

Punct de dublare Lumina intermitentă a farului este o priveliște deosebit de reconfortantă în timpul nopților lungi de sfârșit de toamnă și de iarnă. Înființat pe râul Kennebec în 1899, a fost amplasat pentru a avertiza navigatorii cu privire la două curbe periculoase, cu două curbe, în timp ce coborau pe râu spre mare. Prietenii de la Doubling Point au devenit administratorii farului și ai proprietății sale în 1998. De la prăbușirea neprevăzută a pasarelei către far în toamna anului 2023, proprietatea a fost interzisă vizitatorilor, în timp ce Prietenii au lucrat pentru a strânge suficienți bani pentru a reconstrui pasarela. Este plăcut să anunțăm că, deși farul rămâne închis vizitatorilor, construcția pasarelei abia a început!

Luminile de la Doubling Point Range (cunoscute și sub numele de Luminile Kennebec Range) sunt esențiale pentru navigarea în acele viraje dificile în două rânduri atunci când se vine pe râu dinspre Oceanul Atlantic. Construite în 1898, după ce Congresul a oferit 17,000 de dolari cu trei ani mai devreme pentru iluminarea râului, cele două turnuri octogonale albe din lemn, împodobite cu un acoperiș roșu, au un design similar.

Luminile sunt poziționate la capătul unei secțiuni lungi și drepte a râului. Un turn este situat lângă apă, iar celălalt se află la 235 de metri mai în interior și este ușor ridicat. Atâta timp cât marinarii mențin cele două lumini poziționate una deasupra celeilalte în timp ce își conduc ambarcațiunea, aceștia sunt siguri că se află în centrul canalului. Pentru o ambarcațiune care vine în amonte în apropierea Luminilor de Range, râul face o viraj de 90° spre vest, iar apoi, după o jumătate de milă, încă o viraj de 90° pentru a-și relua cursul spre nord - de unde și numele de Punct de Dublare.

Punctul veveriței Farul se află în colțul de sud-vest al insulei Arrowsic. În 1895, președintele de atunci, Grover Cleveland, a alocat 4,650 de dolari pentru a pune în funcțiune situl Squirrel Point și pentru a construi turnul de far, locuința paznicului și hambarul. Cetățenii de la Squirrel Point au fost desemnați administratori ai acestuia de către Garda de Coastă a SUA. În august, au sărbătorit instalarea unui nou pod metalic, mai înalt și mai potrivit pentru a rezista creșterii nivelului mării și schimbării tiparelor furtunilor care au devastat vechiul pod de lemn. La fel ca omologii lor care servesc ca administratori ai altor faruri, grupul a revenit la abordarea nevoilor prioritare ale turnului farului și ale clădirilor sale auxiliare.

Farurile sunt, prin definiție, construite în locuri vulnerabile la vânt, ploaie, valuri de furtună și alte evenimente. Creșterea nivelului mării și furtunile din ce în ce mai intense nu au făcut decât să amplifice provocarea de a întreține aceste structuri istorice. Ca patrimoniu istoric, cultural și maritim, întreținerea lor înseamnă mult mai mult decât profitul - iar comorile farurilor noastre globale sunt complet subfinanțate.

Aștept cu nerăbdare să mă întâlnesc în octombrie cu administratori de faruri și susținători din întreaga lume. Este întotdeauna plăcut să pun în legătură experiența mea locală cu expertiza altora și să împărtășesc un obiectiv comun: să protejăm farurile și alte mijloace de navigație care, chiar și în această eră a sateliților, GPS-ului și a altor tehnologii, sunt balizele fiabile care asigură că cei aflați pe mare pot ajunge în port.