Bersambung semula dengan Laut

Kami yang menghabiskan banyak masa di bilik persidangan tanpa tingkap membincangkan masa depan lautan sering mendapati diri kami menyesal kerana kami tidak mempunyai lebih banyak masa di, di dalam atau di tepi lautan. Musim bunga di Monaco ini, saya agak terkejut apabila mendapati bilik persidangan tanpa tingkap kami sebenarnya berada di bawah Laut Mediterranean.

Pada mesyuarat tersebut, kami membincangkan memulihkan kelimpahan, memastikan lautan terus menjana oksigen dan menyimpan pelepasan karbon berlebihan—semua perkhidmatan yang terjejas oleh aktiviti manusia. Sama pentingnya, lautan juga menyediakan peluang tanpa had untuk rekreasi dan keseronokan—sebagaimana yang boleh dibuktikan oleh berjuta-juta orang yang menuju ke pantai untuk bercuti.

Terlalu kerap, saya gagal memanfaatkan peluang yang ada untuk saya, hidup seperti yang saya lakukan di sepanjang pantai. Musim panas lalu, saya mempunyai lawatan sehari yang indah di mana saya perlu melawat beberapa pulau yang sangat istimewa dan juga mendaki ke puncak rumah api Seguin yang bersejarah. Pengembaraan musim panas ini termasuk lawatan sehari ke Monhegan. Untuk pelawat cuaca cerah, Monhegan adalah untuk mendaki, melawat bangunan bersejarah di Lighthouse Hill, menyemak imbas galeri, dan makan makanan laut segar atau menikmati bir tempatan. Ia adalah tempat yang kekurangan air dan panjang dengan daya tarikan dan sejarah. Dua belas batu dari pantai Maine, ia telah didiami oleh manusia selama lebih 400 tahun. Penduduk sepanjang tahun adalah di bawah 100 orang, tetapi pada musim panas, beribu-ribu membuat perjalanan dengan bot.

Puffin terbang melintasi haluan ketika kami berborak ke arah pulau Monhegan untuk hari itu. Jeritan burung kormoran, burung camar dan burung laut lain menyambut kami ketika kami masuk ke pelabuhan. Begitu juga dengan pikap dari rumah penginapan di pulau itu, bersedia untuk mengambil bagasi daripada tetamu bermalam semasa kami turun dari bot dan ke pulau pada hari yang cerah.

Saya tidak akan menjalankan tugas saya jika saya tidak menyebut bahawa perikanan udang galah Monhegan ialah sumber komuniti, diurus secara kolektif dan dituai secara kolektif, dengan pengawasan yang lebih baru oleh Jabatan Sumber Laut Maine. Selama hampir satu abad, keluarga udang galah Monhegan telah meletakkan perangkap mereka di dalam air pada Hari Perangkap (kini pada bulan Oktober) dan menarik mereka ke darat kira-kira enam bulan kemudian. Mereka adalah antara yang pertama mengembalikan udang galah bersaiz kecil ke laut untuk tumbuh lagi. Dan mereka udang galah melalui bulan-bulan musim sejuk apabila harga yang lebih tinggi boleh membuat menahan cuaca berbaloi. 

Penyeberangan kembali ke Pelabuhan Boothbay datang dengan daya tarikan tersendiri: Kapten yang berpengetahuan, melihat ikan yu, lebih banyak puffin dan beberapa ekor ikan lumba-lumba. Kami berkongsi ruang kami dengan orang lain. Kami bertemu wanita dari keluarga nelayan tanah besar yang pulang dari hari mereka, mendengar tentang menangkap ikan tuna sirip biru dan melambai kepada keluarga mereka semasa mereka mengantar kami masuk. Dua budak lelaki berdiri di haluan dengan lebih yakin dan kegembiraan daripada pada tunggangan pertama mereka pagi itu, apabila tangan mereka yang cemas mencengkam pagar apabila mereka terbiasa dengan ombak yang bergulung. Semasa kru yang cekap mengikat bot ke jeti dan kami berbaris untuk mengucapkan terima kasih kepada kapten secara bergilir-gilir semasa kami turun, salah seorang budak lelaki itu memandang ke arahnya dan berkata, "Menunggang di lautan itu hebat. Terima kasih."

Kadang-kadang, ancaman terhadap lautan dan kehidupan di dalamnya kelihatan sangat menggembirakan apabila kita sampai ke leher kita dalam apa, jika, dan bagaimana jika. Masa-masa itu mungkin apabila kita perlu mengingati rasa kesyukuran yang datang dari hari besar di laut dan kuasa komuniti untuk memulihkan. Saya suka fikir saya berterima kasih kepada komuniti The Ocean Foundation setiap hari—dan juga benar bahawa saya mungkin tidak cukup berterima kasih kepada anda semua atas sokongan yang anda tawarkan.

Jadi, terima kasih. Dan semoga anda meluangkan masa anda di tepi air, di atas air, atau di dalam air sesuka hati anda.