Επανασύνδεση με τη Θάλασσα

Όσοι από εμάς περνάμε πολύ χρόνο σε αίθουσες συνεδριάσεων χωρίς παράθυρα συζητώντας για το μέλλον του ωκεανού, συχνά μετανιώνουμε που δεν έχουμε περισσότερο χρόνο πάνω, μέσα ή δίπλα στον ωκεανό. Αυτή την άνοιξη στο Μονακό, σοκαρίστηκα λίγο όταν διαπίστωσα ότι η αίθουσα συνεδριάσεών μας χωρίς παράθυρα βρισκόταν στην πραγματικότητα κάτω από τη Μεσόγειο Θάλασσα.

Σε αυτές τις συναντήσεις, συζητάμε την αποκατάσταση της αφθονίας, διασφαλίζοντας ότι ο ωκεανός συνεχίζει να παράγει οξυγόνο και να αποθηκεύει υπερβολικές εκπομπές άνθρακα —όλες τις υπηρεσίες που επηρεάζονται από τις ανθρώπινες δραστηριότητες. Εξίσου σημαντικό είναι ότι ο ωκεανός παρέχει επίσης απεριόριστες ευκαιρίες για αναψυχή και απόλαυση —όπως μπορούν να βεβαιώσουν τα εκατομμύρια που κατευθύνονται στην ακτή για διακοπές.

Πολύ συχνά, δεν καταφέρνω να εκμεταλλευτώ τις ευκαιρίες που μου προσφέρονται, καθώς ζω κατά μήκος της ακτής. Το περασμένο καλοκαίρι, είχα μια υπέροχη ημερήσια εκδρομή όπου είχα την ευκαιρία να επισκεφτώ μερικά πολύ ξεχωριστά νησιά και μάλιστα να σκαρφαλώσω στην κορυφή του ιστορικού φάρου Seguin. Οι περιπέτειες αυτού του καλοκαιριού περιλάμβαναν μια ημερήσια εκδρομή στο Monhegan. Για τους επισκέπτες που έχουν καλό καιρό, το Monhegan είναι ιδανικό για πεζοπορία, περιήγηση στα ιστορικά κτίρια στο λόφο του Φάρου, περιήγηση στις γκαλερί και φαγητό φρέσκων θαλασσινών ή απόλαυση της τοπικής μπύρας. Είναι ένα μέρος με λίγη θάλασσα και λίγη γοητεία και ιστορία. Δώδεκα μίλια από τις ακτές του Μέιν, κατοικείται από ανθρώπους για πάνω από 400 χρόνια. Ο πληθυσμός του είναι κάτω από 100 άτομα όλο το χρόνο, αλλά το καλοκαίρι, χιλιάδες κάνουν την πεζοπορία με βάρκα.

Πουλιά πετούσαν στην πλώρη καθώς κατευθυνόμασταν με ταχύτητα προς το νησί Μονχέγκαν για την ημέρα. Οι κραυγές κορμοράνων, γλάρων και άλλων θαλασσοπουλιών μας υποδέχτηκαν καθώς φτάσαμε στο λιμάνι. Το ίδιο και τα φορτηγάκια από τα πανδοχεία του νησιού, έτοιμα να παραλάβουν τις αποσκευές από τους διανυκτερεύοντες καθώς κατεβαίναμε από το πλοίο και φτάναμε στο νησί μια ηλιόλουστη μέρα.

Δεν θα έκανα τη δουλειά μου αν δεν ανέφερα ότι η αλιεία αστακού στο Μονχέγκαν είναι ένας κοινοτικός πόρος, που διαχειρίζεται συλλογικά και συλλέγεται συλλογικά, με πιο πρόσφατη εποπτεία από το Τμήμα Θαλάσσιων Πόρων του Μέιν. Για σχεδόν έναν αιώνα, οι οικογένειες αστακοψωμάδων του Μονχέγκαν βάζουν τις παγίδες τους στο νερό την Ημέρα Παγίδας (τώρα τον Οκτώβριο) και τις τραβούν στην ακτή περίπου έξι μήνες αργότερα. Ήταν από τους πρώτους που επέστρεψαν τους αστακούς μικρού μεγέθους στη θάλασσα για να αναπτυχθούν κι άλλοι. Και ψαρεύουν αστακούς κατά τους χειμερινούς μήνες, όταν οι υψηλότερες τιμές μπορούν να κάνουν την αντοχή στον καιρό να αξίζει τον κόπο. 

Η επιστροφή στο Μπούθμπεϊ Χάρμπορ είχε τις δικές της γοητείες: Ένας έμπειρος καπετάνιος, μια θέα καρχαρία, περισσότερα φουσκωτά και μερικές φώκαινες. Μοιραστήκαμε τον χώρο μας με άλλους. Συναντήσαμε τις γυναίκες μιας οικογένειας ψαράδων από την ηπειρωτική χώρα που επέστρεφαν από την ημερήσια εκδρομή τους, ακούγοντας για το ψάρεμα τόνου και χαιρετώντας τις οικογένειές τους καθώς μας συνόδευαν. Δύο νεαρά αγόρια στέκονταν στην πλώρη με πολύ περισσότερη αυτοπεποίθηση και χαρά από ό,τι στην πρώτη τους βόλτα εκείνο το πρωί, όταν τα ανήσυχα χέρια τους άρπαξαν το κιγκλίδωμα καθώς συνήθιζαν τα κυματιστά κύματα. Καθώς το αποτελεσματικό πλήρωμα έδενε το σκάφος στην προβλήτα και εμείς παρατασσόμασταν για να ευχαριστήσουμε με τη σειρά μας τον καπετάνιο καθώς αποβιβαζόμασταν, ένα από τα αγόρια την κοίταξε και είπε: «Η βόλτα στον ωκεανό ήταν υπέροχη. Ευχαριστώ».

Μερικές φορές, οι απειλές για τον ωκεανό και τη ζωή μέσα μας φαίνονται αβάσταχτες όταν είμαστε μέχρι το λαιμό μας στο τι θα συμβεί, το αν και το τι θα συμβεί αν. Αυτές οι στιγμές είναι ίσως που πρέπει να θυμόμαστε το αίσθημα ευγνωμοσύνης που πηγάζει από μια υπέροχη μέρα στη θάλασσα και τη δύναμη της κοινότητας να αποκαταστήσει. Μου αρέσει να πιστεύω ότι είμαι ευγνώμων για την κοινότητα του Ιδρύματος Ωκεανών κάθε μέρα - και είναι επίσης αλήθεια ότι μπορεί να μην σας ευχαριστώ όλους αρκετά για την υποστήριξη που προσφέρετε.

Σας ευχαριστώ, λοιπόν. Και μακάρι να έχετε τον χρόνο σας δίπλα στο νερό, πάνω στο νερό ή μέσα στο νερό, όπως θέλετε.