Svjetionici Mainea

Čvrst, spokojan, nepokolebljiv, isti
Godinu za godinom, kroz svu tihu noć

- Henry Wadsworth Longfellow

Svjetionici imaju svoju trajnu privlačnost. Za one koji dolaze s mora, oni su znak sigurnog puta do luke, veza s onima na kopnu koji čekaju. Za one koji su na kopnu, oni su inspiracija, utjeha i veza s oceanom u svim njegovim raspoloženjima.

Nacionalni dan svjetionika slavi se 7. kolovoza. Ovaj vikend u Maineu je Dan otvorenih vrata svjetionika - dan za posjet mnogim od preko 65 svjetionika u državi. Dok ovo pišem, u krugu od dvanaest milja od mene nalazi se više od dvadeset svjetionika.

Imam sreću živjeti na otoku na kojem se nalaze tri svjetionika. Svaki od njih ključni je dio navigacije vodama rijeke Kennebec 11 milja od Atlantskog oceana do grada Batha. Iako je Obalna straža automatizirala svjetlosne funkcije i ovdje više nema svjetioničara, sami svjetionici su u privatnom vlasništvu. Svaki od njih ima svoju priču. Svaki od njih još uvijek je ovdje zahvaljujući predanoj skupini volontera koji su spremni biti dio grupe "Prijatelji" ili nacionalnog društva ili udruge posvećene svjetionicima.

Točka udvostručenja Bljeskajuće svjetlo svjetionika posebno je utješan prizor tijekom dugih noći kasne jeseni i zime. Utemeljen na rijeci Kennebec 1899. godine, postavljen je kako bi upozorio pomorce na dva opasna, dvostruka zavoja dok se spuštaju rijekom prema moru. Prijatelji Doubling Pointa postali su upravitelji svjetionika i njegove imovine 1998. godine. Od nepredviđenog urušavanja pješačke staze do svjetionika u jesen 2023. godine, imanje je zatvoreno za posjetitelje dok su Prijatelji radili na prikupljanju dovoljno novca za obnovu pješačke staze. Lijepo je izvijestiti da je, iako je svjetionik i dalje zatvoren za posjetitelje, izgradnja pješačke staze tek započela!

Svjetla Doubling Point Rangea (poznata i kao svjetla Kennebec Rangea) ključna su za snalaženje u onim teškim dvostrukim zavojima pri uzvodnju rijekom s Atlantskog oceana. Izgrađena 1898. nakon što je Kongres tri godine ranije osigurao 17,000 XNUMX dolara za osvjetljavanje rijeke, dva bijela osmerokutna drvena tornja ukrašena crvenim krovom sličnog su dizajna.

Svjetla su postavljena na kraju dugog, ravnog dijela rijeke. Jedan toranj se nalazi blizu vode, a drugi je 235 jardi dalje u unutrašnjosti i blago je uzdignut. Sve dok pomorci drže dva svjetla jedno iznad drugog dok upravljaju svojim plovilom, sigurno će biti u središtu kanala. Za plovilo koje se približava uzvodno blizu Range Lights, rijeka skreće za 90° prema zapadu, a zatim nakon pola milje još za 90° kako bi nastavila svoj tok prema sjeveru - otuda i naziv Doubling Point (Udvostručujuća točka).

Vjeverica Point Svjetionik se nalazi na jugozapadnom uglu otoka Arrowsic. Godine 1895. tadašnji predsjednik Grover Cleveland odobrio je 4,650 dolara za puštanje u rad lokacije Squirrel Point i izgradnju svjetionika, kuće za čuvara i štale. Američka obalna straža imenovala je udrugu Građani za Squirrel Point njegovim upraviteljima. U kolovozu su proslavili postavljanje novog metalnog mosta koji je viši i bolje podnosi porast razine mora i promjene u obrascima oluja koje su uništile stari drveni most. Poput svojih kolega koji služe kao upravitelji drugih svjetionika, grupa se vratila rješavanju prioritetnih potreba svjetionika i njegovih pratećih zgrada.

Svjetionici se po definiciji grade na mjestima koja su osjetljiva na vjetar, kišu, olujne udare i druge događaje. Rastuća razina mora i sve intenzivnije oluje samo su dodatno otežale održavanje ovih povijesnih građevina. Kao povijesna, kulturna i pomorska baština, njihovo održavanje znači puno više od profita - a naša globalna blaga svjetionika žalosno su nedovoljno financirana.

Veselim se susretu s upraviteljima svjetionika i zagovornicima iz cijelog svijeta u listopadu. Uvijek je lijepo povezati svoje lokalno iskustvo sa stručnošću drugih i podijeliti zajednički cilj: Zaštititi svjetionike i druga pomagala za navigaciju koja su, čak i u ovom dobu satelita, GPS-a i druge tehnologije, pouzdani svjetionici koji osiguravaju da oni na moru mogu doći do luke.